Par JAMES CALLERY POUR MAILONLINE et AP
La Chine a été accusée d’avoir coupé Internet vers l’une des îles périphériques de Taïwan dans le cadre de sa dernière tactique d’intimidation visant à forcer la réunification.
Certains habitants de Matsu, près de la Chine voisine, avaient du mal à payer leurs factures d’électricité, à prendre rendez-vous chez le médecin ou à recevoir un colis.
Les 14 000 habitants de Matsu dépendent de deux câbles Internet sous-marins menant à l’île principale de Taïwan.
La Commission nationale des communications (NCC), citant le service de télécommunications de l’île, a accusé deux navires chinois d’avoir coupé les câbles.
Un navire de pêche chinois est soupçonné d’avoir coupé le premier câble à environ 50 kilomètres (31 miles) en mer. Six jours plus tard, le 8 février, un cargo chinois a coupé le second, a déclaré NCC.
Le gouvernement taïwanais n’a pas qualifié cela d’acte délibéré de la part de Pékin, et il n’y avait aucune preuve directe pour montrer que les navires chinois étaient responsables.
Comme l’a montré l’invasion à grande échelle de l’Ukraine, la Russie a fait de la destruction de l’infrastructure Internet l’un des éléments clés de sa stratégie.
Certains experts soupçonnent la Chine d’avoir coupé les câbles délibérément dans le cadre de son harcèlement de l’île autonome qu’elle considère comme faisant partie de son territoire, pour être réunifiée par la force si nécessaire.
La Chine envoie régulièrement des avions de guerre et des navires de guerre vers Taïwan dans le cadre de tactiques visant à intimider le gouvernement démocratique de l’île. Les inquiétudes concernant l’invasion de la Chine et la préparation de Taïwan à y résister se sont accrues depuis la guerre en Ukraine.
Les insulaires ont été contraints de se connecter à un service Internet limité par transmission radio par micro-ondes, une technologie plus mature, comme sauvegarde.
Cela signifiait parfois attendre des heures pour envoyer un SMS, des appels tombants et des vidéos devenant impossibles à regarder.
« Beaucoup de touristes annuleraient leur réservation parce qu’il n’y a pas d’Internet. De nos jours, Internet joue un rôle très important dans la vie des gens », a déclaré Chen, qui vit à Beigan, l’une des principales îles résidentielles de Matsu.
La perte des câbles Internet a également eu d’énormes implications pour la sécurité nationale.
Les câbles avaient été coupés 27 fois au cours des cinq dernières années, mais on ne savait pas de quel pays provenaient les navires, sur la base des données de Chunghwa Telecom.
Les garde-côtes taïwanais ont poursuivi le navire de pêche qui a coupé le premier câble le 2 février, mais il est retourné dans les eaux chinoises, selon un responsable qui a été informé de l’incident et n’a pas été autorisé à discuter publiquement de la question.
Les autorités ont trouvé deux navires chinois dans la zone où les câbles ont été coupés, sur la base de données du système d’identification automatisé, similaire au GPS, qui montre l’emplacement d’un navire.
« Nous ne pouvons pas exclure que la Chine les ait détruits exprès », a déclaré Su Tzu-yun, expert en défense au sein du groupe de réflexion gouvernemental, l’Institut de recherche sur la défense nationale et la sécurité, citant des recherches selon lesquelles seules la Chine et la Russie avaient les capacités techniques pour le faire.
Tzu-yun a ajouté : « Taïwan doit investir plus de ressources dans la réparation et la protection des câbles. »
Les câbles Internet, qui peuvent mesurer entre 20 millimètres et 30 millimètres (0,79 pouce à 1,18 pouce) de large, sont enfermés dans un blindage en acier dans des eaux peu profondes où ils sont plus susceptibles de heurter des navires.
Malgré la protection, les câbles peuvent être coupés assez facilement par les navires et leurs ancres, ou les bateaux de pêche utilisant des filets en acier.
Malgré tout, « ce niveau de casse est très inhabituel pour un câble, même dans les eaux peu profondes du détroit de Taiwan », a déclaré Geoff Huston, scientifique en chef au Centre d’information du réseau Asie-Pacifique, une organisation à but non lucratif qui gère et distribue des ressources Internet telles que les adresses IP pour la région.
Sans un service Internet stable, le propriétaire du café, Chiu Sih-chi, a déclaré que voir le médecin pour le rhume de son fils en bas âge était devenu un problème parce qu’ils devaient d’abord se rendre à l’hôpital pour obtenir un rendez-vous.
La propriétaire d’un magasin de petit-déjeuner a déclaré avoir perdu des milliers de dollars au cours des dernières semaines parce qu’elle prenait habituellement des commandes en ligne. Les clients venaient à son stand en s’attendant à ce que la nourriture soit prête alors qu’elle n’avait même pas vu leurs messages.
Confrontés à des difficultés inhabituelles, les habitants de Matsu ont trouvé toutes sortes de moyens d’organiser leur vie.
Un couple prévoyait de faire face à la prochaine haute saison en demandant à une personne de rester à Taïwan pour accéder à leur système de réservation et de transmettre les informations à l’autre via des messages texte.
Certains résidents entreprenants sont allés sur l’autre rive pour acheter des cartes SIM aux télécommunications chinoises, bien que celles-ci ne fonctionnent bien que dans les endroits les plus proches de la côte chinoise, qui n’est qu’à 10 kilomètres (6,21 miles) à son point le plus proche.
D’autres, comme le propriétaire de chambres d’hôtes Tsao Li-yu, se rendaient au bureau de Chunghwa Telecom pour utiliser un point d’accès Wi-Fi que la société avait mis en place pour que les habitants puissent l’utiliser entre-temps.
Wang Chung Ming, le chef du comté de Lienchiang, comme les îles Matsu sont officiellement appelées, a déclaré que lui et le législateur de Matsu se sont rendus à Taipei peu de temps après la panne d’Internet pour demander de l’aide, et qu’on leur a dit qu’ils auraient la priorité dans tous les futurs plans de sauvegarde Internet
Le ministère taïwanais des Affaires numériques a publiquement demandé des offres aux opérateurs de satellites en orbite terrestre basse pour fournir Internet dans un plan de secours, après avoir vu les cyberattaques de la Russie lors de l’invasion de l’Ukraine, a déclaré la chef du ministère, Audrey Tang, au Washington Post l’automne dernier. Cependant, le plan reste bloqué car une loi taïwanaise exige que les fournisseurs soient détenus à au moins 51% par un actionnaire national.
Un porte-parole du ministère du Numérique a adressé des questions sur l’avancement des plans de sauvegarde à la Commission nationale des communications (NCC).
La CCN a déclaré qu’elle installerait un système de surveillance pour les câbles sous-marins, tout en s’appuyant sur la transmission par micro-ondes comme option de secours.
De nombreux pays insulaires du Pacifique, avant de commencer à utiliser les câbles Internet, dépendaient des satellites – et certains le font encore – comme sauvegarde, a déclaré Jonathan Brewer, un consultant en télécommunications de Nouvelle-Zélande qui travaille en Asie et dans le Pacifique.
Il y a aussi la question du coût. La réparation des câbles est coûteuse, avec une estimation initiale de 30 millions de dollars de nouveaux Taïwanais (1 million de dollars) pour le seul travail des navires.
« Les bateaux chinois qui ont endommagé les câbles devraient être tenus responsables et payer une compensation pour les réparations très coûteuses », a déclaré Wen Lii, chef de la section Matsu du Parti démocrate progressiste au pouvoir.
Wang, le chef du comté de Lienchiang, a déclaré qu’il avait mentionné les câbles lors d’une récente visite en Chine, où il avait rencontré un cadre de China Mobile. Ils ont proposé d’envoyer des techniciens pour aider. Mais l’indemnisation, a-t-il dit, nécessitera de fournir des preuves tangibles sur qui l’a fait.
Pour l’instant, la seule chose que les résidents peuvent faire est d’attendre. Les premiers navires câbliers peuvent arriver le 20 avril, parce qu’il y a un nombre limité de navires qui peuvent faire le travail.
Un mois sans Internet fonctionnel a aussi ses avantages. Chen Yu-lin, le propriétaire du bed and breakfast, s’est senti plus en paix.
C’était difficile la première semaine, mais Chen s’y est rapidement habitué.
« Du point de vue de la vie, je pense que c’est beaucoup plus confortable parce que vous recevez moins d’appels », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il passait plus de temps avec son fils, qui joue habituellement à des jeux en ligne.
Dans un cybercafé où des soldats hors service jouaient à des jeux hors ligne, l’effet était le même.
« Nos relations sont devenues un peu plus étroites », a déclaré un soldat qui n’a donné que son prénom, Samuel. « Parce que normalement, quand il y a Internet, tout le monde reste seul, et maintenant nous sommes plus connectés. »
PARTAGER DIFFUSER POUR QUE LE MONDE SACHENT
Faites en sorte que ces informations restent accessibles à vous et à des millions d’autres personnes.
Votre don permettra de diffuser la vérité, de vaincre les mensonges et de sauver des vies. Soutenez notre travail d’enquête ici.
Suivez nous sur : https://t.me/francemediasnumerique c’est gratuit ! et partagez l’information unique de vérité
